El riesgo del ruido de aviones

Las personas que viven cerca de un aeropuerto podrían estar en riesgo por el efecto del ruido de los aviones durante la noche.

Una investigación llevada a cabo en Europa encontró que el ruido de aviones o tráfico eleva la presión arterial aún cuando la gente duerme.
Los investigadores del Imperial College de Londres y otras instituciones europeas monitorearon los patrones de sueño de 140 voluntarios.

Todos vivían cerca del aeropuerto de Heathrow en Londres y de otros tres grandes aeropuertos europeos.

Los científicos midieron por control remoto la presión arterial de los voluntarios cada 15 minutos.

Descubrieron que su presión arterial aumentaba después de la exposición a un ruido superior a 35 decibeles -ya fuera ruido de aviones de tráfico en la calle, o una persona roncando cerca.

"El ruido de los aeropuertos es capaz de producir estrés y ansiedad" dijo a BBC Ciencia el doctor Fernando Manzur, presidente de la Sociedad Colombiana de Cardiología.

"El estrés eleva el nivel simpático del organismo y esto produce un aumento de la frecuencia cardiaca y vasoconstricción de las arterias, lo cual contribuye a elevar la presión arterial" explica el experto.

Riesgo
El estudio, publicado en la Revista Europea del Corazón, afirma que el efecto se vio incluso cuando los voluntarios seguían dormidos y no resultaron conscientemente perturbados.

Según los investigadores, el ruido de aviones causa un aumento promedio en la presión sistólica de 6,2 mmHg y un aumento promedio en la presión diastólica de 7,4 mmHg.

También se vieron aumentos similares causados por otras fuentes de ruido, como el tráfico en las calles.

Y entre más fuerte el ruido, mayor el aumento en la presión arterial.

Los investigadores dicen que por cada 5 decibeles más en el ruido de aeronaves, se produce un aumento de 0,66 mmHg en la presión arterial sistólica.

Según el cálculo del estudio, por cada 10 decibeles de ruido de avión el riesgo de hipertensión aumenta en 14%.

Esto quiere decir que vivir cerca o en la trayectoria de vuelo de un aeropuerto puede casi duplicar el riesgo de hipertensión.

Todavía no se conocen con precisión los mecanismos por los cuales el ruido de aviones actúa sobre la presión arterial.

Pero los investigadores proyectan ahora estudiar la teoría que afirma que el cerebro reacciona al ruido provocando el aumento en los niveles de cortisol, la hormona del estrés.

"Sabemos que el estrés provoca vasoconstricción en las arterias y esto va a contribuir a elevar la presión arterial", afirma el doctor Fernando Manzur.

"Es por eso que las personas que están cerca de aeropuertos o sitios de mucho ruido tienen un aumento de algunos milímetros de mercurio en la presión arterial" agrega.

"4 pilares"
Los expertos afirman, sin embargo, que el ruido de aviones es sólo de uno de los muchos factores que se deben tener en cuenta para prevenir la hipertensión.

Por ejemplo, no comer sal en exceso, evitar las grasas, hacer ejercicio, y llevar un control de la presión arterial.

"Hay cuatro grandes pilares que contribuyen a la hipertensión" dice el presidente de la Sociedad Colombiana de Cardiología.

"Éstos son: la vida sedentaria, el tabaquismo, la obesidad y la diabetes".

Se calcula que unas 100 millones de personas padecen hipertensión en el mundo.

En Colombia, explica el doctor Manzur, el problema es grave con 22% de la población del país hipertensa.

"Hace dos años hicimos un estudio con 10 países de Sudamérica y comparamos niveles de hipertensión, lípidos y colesteroles".

"Y en general los 10 países de Sudamérica presentaron porcentajes parecidos de hipertensión." agrega Fernando Manzur.

La hipertensión, sin tratarse, puede provocar fallo cardiaco.

"Por eso la gente debe tratar de combatir este trastorno" señala el cardiólogo.

"Y particularmente la gente que vive cerca de aeropuertos y que podría estar más en riesgo de hipertensión".